Wien, 7. Oktober 2022 – Die neue Generation an Sozialunternehmer:innen in Österreich wurde mit dem Social Impact Award (SIA) 2022 am vergangenen Freitag ausgezeichnet: Cosmotaics, Failstunde, seedcup und Circle One nahmen den Jury Award mit nach Hause, während sich Thinkubator den Community Award und Y-Club den Publikumspreis schnappten. Das Pitchen vor der Jury und die feierliche Award Ceremony im Anschluss fanden beim Kooperationspartner Microsoft statt.

Ob mit einer Initiative Schülern die Angst vor Fehlern zu nehmen, einem Recherche Kollektiv gegen Greenwashing, einer digitalen Schülerzeitung oder den recycelten Kaffeebechern aus Kaffeesatz – die zehn Finalist-Projekte des Social Impact Award Österreichs zeigen, dass die Zukunft sozialer Innovationen nicht nur divers, sondern vor allem auch vielversprechend ist. Gerade in dieser entscheidenden Zeit schaffen die sozial oder ökologisch orientierten Start-ups Hoffnung und beweisen Mut zur Veränderung. Bei der Award Ceremony am vergangenen Freitag wurden die frühphasigen Sozialunternehmer:innen im Microsoft Headquarter gebührend gefeiert und die Besten ausgezeichnet.

Die Finalist-Projekte wurden bereits im Juni diesen Jahres unter knapp 50 Einreichungen als Finalist:innen des SIA Österreichs 2022 ausgewählt. Seitdem nahmen sie an zahlreichen Workshops, Events und Bootcamps teil, um ihre Ideen zu einem erfolgreichen Impact Start-Up weiterzuentwickeln. Diese dreimonatige Inkubationsphase bot diesen Projekten zusätzlich die Möglichkeit eines intensiven Mentorings, Zugang zu einem Expert:innen-Netzwerk und eine finanzielle Förderung. So entwickelten sich über den Sommer die Projekte und Konzepte zu jungen Start-Ups, die nun bei der Award Ceremony der Jury präsentiert werden konnten.

Am 7. Oktober stand die 16-köpfige Jury vor der Qual der Wahl: Ausgehend von den Live-Pitches der Teams und einer kurzen Q&A-Runde wurden die vier besten Projekte nach einer intensiven Diskussionsrunde von den Juror:innen gekürt: Cosmotaics, Failstunde, seedcup und Circle One. An diesem Abend wurden nicht nur die Jury Awards mit je 3.500€ vergeben, sondern zusätzlich der Gexsi Search Award. Dieser ging an Cosmotaics, die nun einen Monat lang mit einem Artikel auf der Gexsi Search Engine präsentiert werden. Außerdem wurde auch das Gewinnerteam des Community Votings verkündet. Vom 12.09. – 02.10. konnte man dafür die Pitch-Videos der Finalists auf der SIA Website anschauen und für das Lieblingsprojekt abstimmen. Dabei wurde ein neuer Rekord gebrochen und ganze 1.334 Stimmabgaben verzeichnet. Schließlich konnte das Team von Thinkubator die breite Öffentlichkeit überzeugen und den Community Award von 2.000€ mit nach Hause nehmen und einem Brand & Strategy Workshop von Stories for Good. Zusätzlich durfte sich der Y-Club über den Publikumspreis (10 Beratungsstunden) freuen. Auf einem “Marktplatz der Ideen” konnten sich alle Zuschauer:innen vor Ort bei der Award Ceremony über die Finalist-Projekte informieren, sich Prototypen ansehen und eine Stimme für ihr favorisiertes Projekt abgeben.

Dieses Jahr fand das Event im Microsoft Headquarter in Wien statt und wurde live über Facebook und Instagram gestreamt für alle, die nicht in Wien dabei sein konnten. Die Stimmung war ausgezeichnet, der Applaus laut, und das Event ein voller Erfolg. Schon zu Beginn des Jahres hatten sich der Social Impact Award und Microsoft zusammengeschlossen, um das digitale Skilling von Sozialunternehmer:innen weiter zu fördern, denn Microsoft unterstützt Sozialunternehmen seit einigen Jahren auch gezielt durch das

Microsoft Social Entrepreneurship Programm. Ein besonderer Punkt auf der Agenda waren die Begrüßungsworte von Florian Slezak – Cloud Region Lead bei Microsoft. Für Microsoft ist die Zusammenarbeit mit dem Social Impact Award ein wichtiges Engagement für nachhaltige und sozial verantwortliche Innovation in Österreich, ganz der Unternehmensmission entlang, „allen Menschen und Organisationen zu ermöglichen, ihr Potential für den Planeten auszuschöpfen“.

Später folgte die inspirierende Keynote von Katharina und Timo, SIA Alumni und Gründer:innen von money:care. Beide gaben den jungen Sozialunternehmer:innen mit auf den Weg, dass “die erste Gründungszeit einer Achterbahn gleicht und es Höhen und Tiefen geben wird.” Sie gewannen im Vorjahr den Community Award und bewiesen, dass der Weg für die Social Entrepreneurs beim Social Impact Award nicht endet, sondern erst richtig anfängt. Das spiegelte das Credo des Social Impact Awards wider, denn “es geht nicht rein ums Gewinnen, sondern darum, dass der Weg das Ziel ist und ihr nun alle Teil der internationalen SIA Community seid”, wie SIA Managing Director Ana Janosev feststellte.

Neben dem Preisgeld dürfen sich die Gewinnerteams nämlich über eine Teilnahme am diesjährigen SIA Summit in Wien im November freuen. Dort kommen alle Gewinner-Projekte des Social Impact Awards aus 17 Ländern und drei Kontinenten zusammen, um sich zu vernetzen und gemeinsam voneinander zu lernen. 

Alle Videos der Gewinnerteams gibt es im Book of Inspiration.

Hier im Fotoalbum auf Facebook gibt es alle Bilder der Award Ceremony zum Durchschauen.